على ملعب “سايتاما” الأساسي بمدينة سايتاما اليابانية؛ يخوض الهلال أهم مباراة له هذا الموسم؛ إذ يلاقي أوراوا ريد دياموندز الزعيم في إياب نهائي دوري أبطال آسيا.
ملعب المباراة يعتبر أكبر ملعب كرة قدم في اليابان. ويسع 63 ألفًا و700 متفرج، ويطلق عليه المشجعون اسم “الجحيم”. وهذه بعض الحقائق والمعلومات عنه:
– مساحة الملعب 60 فدانًا.
– يضم استاد “سايتاما” 3 ملاعب كرة قدم -منها الملعب الأساسي الذي تقام عليه المباراة- وملعبين لكرة الصالات، بإجمالي 5 ملاعب.
– يشمل الاستاد ساحتين للترفيه، تعتبران عامل جذب في مدينة سايتاما اليابانية.
– هو الملعب الرئيس لنادي أوراوا ريد دياموندز.
– سمي بهذا الاسم “سايتاما 2002” في عام 2000 استعدادًا من اليابان لإقامة كأس العالم 2002 مشاركةً مع كوريا.. واكتمل بناؤه في يوليو 2001.
– أول مباراة رسمية على الملعب (مباراة افتتاحه) كانت لأوراوا ضد يوكوهاما، وحضرها أكثر من 60 ألف متفرج في 13 أكتوبر 2001.
– أول مباراة دولية عليه كانت بين منتخب اليابان، ومنتخب إيطاليا بحضور 61 ألفًا و800 متفرج في 7 نوفمبر 2001.
– 2 يونيو 2002 .. أول مباراة يستضيفها في كأس العالم، كانت بين إنجلترا، والسويد، بحضور 52 ألفًا، و700 متفرج.
وهنا أحد عوامل انتصارات الفريق، وهو الجمهور النشيط في عملية الدعم، والتشجيع طوال المباراة.