إعداد- محمود العوضي
جاء قرار الهلال بالمشاركة في البطولة العربية في مصر بالفريق الأوليمبي، من أجل الاستعداد جيدًا لمواجهة العين الإماراتي في ربع نهائي دوري أبطال آسيا،
والدوري المحلي؛ لتجنب إرهاق لاعبي الفريق الأول. وفضَّل المدرب دياز تركيز جهود فريقه الأول على معسكره الحالي في النمسا، والعودة منه مباشرة على الرياض، قبل انطلاق الدوري المحلي، أوائل الشهر المقبل بفترة مناسبة. وسيلعب الهلال خارج أرضه في ذهاب دور الثمانية أمام العين في 21 أغسطس المقبل،
بينما ستقام مباراة العودة في 11 سبتمبر المقبل. لكنه سيبدأ الدوري بمواجهة الفيحاء، الصاعد حديثًا لدوري المحترفين في التاسع من أغسطس. ورغم المشاركة بالفريق الثاني، يرغب الهلال في الفوز بالبطولة، التي يخوض منافساتها ضمن المجموعة الثالثة، التي تضم الترجي التونسي، والمريخ السوداني، ونفط الوسط العراقي. واختار المدرب الأرجنتيني خوان براون، إقامة معسكر تدريبي بمدينة الإسماعيلية بعد وصوله لمصر، وخاض بالفعل مباراتين وديتين أمام منتخب الإسماعيلية، ونادي القناة، وفاز بهما بالنتيجة ذاتها (2-0).
ويسعى المدرب الأرجنتيني للاستفادة من البطولة العربية في تجهيز اللاعبين الشبان للانضمام للفريق الأول. ويبدأ الهلال مشواره في البطولة، التي أحرز لقبها مرتين في 1994، و1995، بمواجهة المريخ السوداني يوم الإثنين المقبل.
